Michel Purnama, yang lebih akrab disapa Michel, adalah seorang mahasiswa Ilmu Komunikasi Universitas Padjadjaran angkatan 2021. Namanya telah menjadi akrab di kalangan pejuang Perguruan Tinggi Negeri (PTN) karena sering membagikan konten edukasi mengenai masuk kuliah, skripsi, dan wawasan kebangsaan melalui media sosial pribadinya.
Pemuda ini lahir pada 9 Maret 2002 dari Kabupaten Kepahiang, Provinsi Bengkulu, dan besar di Pekanbaru, Riau. Ia ini telah mengukir banyak prestasi di bidang akademik maupun non-akademik. Saat duduk di kelas XII SMK, ia belum terpikir untuk melanjutkan pendidikan ke jenjang perkuliahan, mengingat siswa SMK umumnya dipersiapkan untuk langsung terjun ke dunia kerja. Namun, pada awal tahun 2020, saat Ujian Nasional resmi dihapuskan dan pandemi Covid-19 mulai melanda Indonesia, Michel menyadari bahwa kemampuan yang dimilikinya belum cukup untuk bersaing di dunia kerja. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi.
Pada saat menyadari hal tersebut, pendaftaran SNMPTN (kini bernama SNBP) sudah berlalu dan persiapan SBMPTN (kini SNBT) tinggal sebentar lagi. Dengan segala keterbatasan, ia memutuskan untuk mengambil gap year sembari belajar dan mengembangkan minat serta bakatnya di bidang public speaking.
Selama masa gap year, Michel memanfaatkan waktu dengan sangat baik, mempelajari berbagai hal tentang perkuliahan, mulai dari materi, informasi kampus, hingga tips dan trik agar diterima di PTN impian. Semua itu dilakukan secara otodidak, dengan keyakinan bahwa “sekarang kita bisa belajar dari mana saja dan kapan saja, tergantung kita mau atau tidak”. Akhirnya, ia berhasil diterima di pilihan kedua UTBK 2021, program studi Ilmu Komunikasi Universitas Padjadjaran.
Menjadi mahasiswa di universitas favorit tidak membuat Michel minder atau takut dengan mahasiswa lainnya, malah semakin memotivasinya untuk berprestasi dan menjadi teladan bagi generasi muda. Hal ini terbukti saat ia berhasil meraih Juara 1 Nasional dalam lomba University Sales Championship 2021, hanya tiga bulan setelah menjadi mahasiswa baru.
Selain itu, Michel juga berhasil menjadi seorang influencer muda di usia 21 tahun. Pemilik akun Instagram @michelpurnamaa ini sering membagikan konten edukasi seputar masuk kuliah. Dengan lebih dari 100 ribu pengikut, ia berusaha membantu mencerdaskan generasi muda, memberikan kesempatan belajar, dan peluang masuk PTN impian bagi mereka yang kesulitan dalam belajar, terutama karena faktor ekonomi.
Meskipun sibuk dengan kegiatan akademik dan media sosial, Michel tetap mampu menjaga keseimbangan antara keduanya. Ia sering berbagi tips tentang manajemen waktu dan motivasi kepada para pengikutnya melalui Instagram Story.
Michel mengungkapkan bahwa ia terinspirasi oleh orang-orang di sekitarnya untuk menjadi seperti sekarang ini. Ia berharap dapat menginspirasi orang lain untuk terus berjuang dan meraih impian mereka. Michel juga diapresiasi dalam lingkungan Unpad, seperti dengan memenangkan “The Content Creator” pada Ilkom Awards 2023, dan diundang ke berbagai acara universitas seperti pada rapat akhir tahun 2023.
“Setiap orang memiliki potensi yang tak terbatas. Hal yang terpenting adalah kita harus selalu berusaha untuk menjadi lebih baik setiap hari dan tidak pernah menyerah pada impian kita,” ujarnya. (Ed)