Setiap tanggal 8 Maret, Hari Perempuan Internasional (International Women’s Day/IWD) diperingati. Banyak orang merayakannya, namun tidak banyak yang benar-benar memahami sejarah di balik peringatan tersebut.
Pada awal tahun 1900-an, pertumbuhan populasi yang pesat dan munculnya ideologi-ideologi radikal terjadi di negara-negara industri. Termasuk pula perdebatan kritis di kalangan perempuan tentang penindasan dan ketidaksetaraan gender. Perempuan mulai lebih vokal menyuarakan haknya, dan pada tahun 1908, sekitar 15.000 perempuan memadati Kota New York menuntut jam kerja yang lebih pendek, upah yang layak, dan hak untuk memilih.
Sebagai tindak lanjut dari pernyataan tersebut, Amerika Serikat memperingati Hari Perempuan Nasional (National Woman’s Day/NWD) untuk pertama kalinya pada tanggal 28 Februari 1909. Pada tahun 1910, dalam Konferensi Internasional Kedua Perempuan Pekerja di Kopenhagen, Clara Zetkin—pemimpin ‘Kantor Perempuan’ dari Partai Sosial Demokrat di Jerman—mengusulkan ide Hari Perempuan Internasional. Zetkin menyarankan agar setiap tahun ada satu hari khusus yang dirayakan secara serentak di berbagai negara untuk menyuarakan tuntutan perempuan. Konferensi ini dihadiri oleh lebih dari 100 perempuan dari 17 negara, termasuk perwakilan serikat pekerja, partai sosialis, klub perempuan pekerja, dan tiga perempuan pertama yang terpilih menjadi anggota parlemen Finlandia. Usulan Zetkin diterima dengan suara bulat dan sejak saat itu, Hari Perempuan Internasional pun lahir.
Setahun kemudian, sesuai hasil keputusan konferensi, Austria, Denmark, dan Swiss memperingati IWD untuk pertama kalinya pada tanggal 19 Maret. Sementara di Rusia, menjelang Perang Dunia I dan dalam semangat kampanye perdamaian, para perempuan memperingati IWD pada tanggal 23 Februari. Setelah melalui berbagai diskusi, akhirnya disepakati bahwa Hari Perempuan Internasional dirayakan setiap tahun pada tanggal 8 Maret. Sejak saat itu, hari ini diperingati sebagai Hari Perempuan Internasional di seluruh dunia, untuk menghormati perjuangan perempuan di masa lalu, dan merayakan diri kita sebagai perempuan masa kini.
Selamat Hari Perempuan Internasional untuk setiap perempuan hebat di luar sana! (Ed)